客厅内的“电视革命”经历多次技术发展进程,终使现代的视听体验与10年前截然不同。视听产业史上最大的转变可能就是从模拟演进为数字,而高解析多媒体接口(High Definition Multimedia Interface,简称“HDMI”)的广泛采用,无疑实现了数字化。电子设备制造商在不断追求性能卓越的产品时,也面对两难局面,因为产品随着性能提升而日趋复杂,仍需保持产品的易使用性。HDMI接口影响数字电视外围现在消费电子产业已广泛采用HDMI接口,成为所有电子设备与电视交互传输视听内容的标准接口,取代传统SCART标准连接接口。因此,DVD播放器、电视机顶盒、游戏主机、家庭剧院等固定式设备以及数字相机、录像机、手机等携带式设备,对电视HDMI输入接口的需求与日俱增。
除了在电视机结构上面临HDMI连接接口数量越来越多的挑战外,HDMl标准的演进也是电视制造商必须解决的难题。标准随着消费电子的需求不断演进,包括要求更高的影音清晰度、更大的带宽以及更出色的安全性与互容性。即便最新HDMI规范标准(HDMI 1.3b标准)稳定性足够,能与电视的主系统芯片整合,但选择空间的不同、电视结构的多变以及输入接口需求的增加等变量,都代表着需要使用更多特殊组件。
HDMI专属转换器
使用HDMI专属转换器能够解决复杂度以及弹性需求的问题,转换器能将多个HDMI输入接头(通常最多4个)连接于电子设备外部,甚至提升电视的功能,轻松整合整个系统。目前市面上有些转换器组件的结构较以往先进,特别引人瞩目,例如部分转换器的内建均衡器(equalizer)已全自动化:均衡器能依输入讯号自动调节输入抗阻(input impedance),就算在恶劣的传输环境或传输线过长时,也能产生最佳画质。现在特定功能都外包予厂商设计制作,电视处理商可直接受惠,减轻工作量以及简化执行流程。家中消费电子产品数量越多,明显的副作用就是遥控器也变多,纵使厂商已开发专
属的多功能遥控器,但价格却不斐。HDMI提供高速双向通信协议(high speed bi-directional communication protocol),让连接在同一HDMI“网络”上的设备能相互通联,此专属通信协议名为CEC通信协议(Consumer Electronics Control;消费电子控制通信协议),能让互连装置间彼此互动,减少许多远程执行动作。
电视市场在采用HDMI连接接口时,不仅遭遇棘手的挑战,能交互传输影音内容的电子设备诸如数字相机、便携式媒体播放器、录像机与移动电话等,目前也开始采用HDMI接口,因此在兼容性、节能效果或高清晰度符合度等方面上也出现新的局限。
为解决不同设备的特殊需求,厂商已开发HDMI专属传输器,例如,对便携设备而言,最重要的莫过于节能效果,因此,半导体公司已针对此新的结构限制问题提出修正方案。
不过在部分市场上,能够提供特殊功能、提升设备整体效能的HDMI专属传输器早已超越客户需求,像是内建高阶传输器,能让现有平台将“标准 分辨率”(standard definition,简称“SD”)输出接口升级为“高分辨率”(high definition,简称“HD”)输出接口。
通过检测
一旦电子设备以特定HDMI接口进行开发造模后,就须依最新HDMI CTS 1.3b规范标准,在授权测试中心(Authorized Test Center)内进行检测。全球提供检测服务的公司屈指可数,强制电子产品接受检测,是确保电子设备与其他HDMI设备兼容共享之道,制造商的产品通过测试后,也将能取得“HDMI”认证标章。最后,对制造商而言,为目标电子产品选择合适的HDMI组件不仅关乎产品的整体功能,更会影响整体HDMI接口的发展。厂商必须考虑到产品能否通过HDMI认证检测或是否与市面其他产品兼容,这和选择半导体公司、运用其技术支持与物流设施一样,目的都是为了大幅提升产品的技术性能,并确保成品的成功上市。